19734540

IQPlus, (17/7) - Maskapai penerbangan terbesar China memasuki musim puncak perjalanan musim panas dengan prospek yang lebih menantang setelah memperingatkan kerugian besar di paruh pertama, dengan melemahnya permintaan yang menimbulkan keraguan bahwa mereka dapat menyerap biaya bahan bakar yang lebih tinggi selama bulan-bulan tersibuk di industri ini.

Air China, China Eastern Airlines dan China Southern Airlines semuanya memperingatkan pada hari Selasa bahwa mereka memperkirakan kerugian bersih gabungan di paruh pertama hingga 9 miliar yuan ($1,33 miliar), sebuah pembalikan tajam dari laba gabungan kuartal pertama mereka, yang telah didorong oleh permintaan Tahun Baru Imlek yang kuat.

Kerugian tersebut menggarisbawahi dilema yang dihadapi maskapai penerbangan China: menaikkan tarif untuk memulihkan biaya bahan bakar yang lebih tinggi berisiko semakin melemahkan permintaan, sementara menjaga harga tiket tetap rendah membuat maskapai menanggung biaya tambahan tersebut.

Parash Jain, kepala riset transportasi dan logistik global HSBC, mengatakan bahwa "efek kekayaan negatif" sedang membentuk kembali kebiasaan konsumen Tiongkok karena pertumbuhan ekonomi melambat dan setiap kenaikan harga tiket pesawat berisiko menurunkan permintaan.

"Kenaikan harga tiket merugikan permintaan dan mendorong orang untuk lebih banyak menggunakan kereta api cepat untuk jarak yang lebih pendek," kata Jain, seraya mencatat bahwa gangguan cuaca dan berkurangnya jumlah anak usia sekolah juga membebani permintaan perjalanan musim panas. "Namun, alasan terbesar untuk melemahnya permintaan adalah kenaikan harga tiket."

Analis HSBC memperkirakan tiga maskapai penerbangan terbesar di Tiongkok akan mencatatkan kerugian gabungan sekitar 16,8 miliar yuan pada tahun 2026, dibandingkan dengan ekspektasi pasar saat ini untuk keuntungan gabungan sebesar 1,3 miliar yuan.

Air China mengatakan dalam pengajuan bursa saham bahwa kenaikan harga bahan bakar telah "secara drastis menekan" margin keuntungan maskapai penerbangan.

Tidak seperti banyak pesaing Asia, maskapai penerbangan Tiongkok hanya sedikit melakukan lindung nilai atas pembelian bahan bakar mereka, sehingga mereka lebih rentan terhadap lonjakan harga minyak yang dipicu oleh konflik Iran. Meskipun harga bahan bakar jet telah turun dari puncaknya di kuartal kedua, harga tersebut tetap sekitar 50% di atas level sebelum perang.

"Mengingat normalisasi harga bahan bakar jet akan membutuhkan waktu, kondisi permintaan yang lemah kemungkinan akan tetap menjadi perhatian utama menjelang musim puncak musim panas," kata analis Bank of America dalam sebuah catatan.

Kuartal ketiga biasanya merupakan kuartal yang paling menguntungkan bagi maskapai penerbangan Tiongkok. Namun, perusahaan data penerbangan Flight Master memproyeksikan lalu lintas yang diangkut oleh maskapai penerbangan Tiongkok di rute domestik dan internasional akan turun 3,6% secara tahunan menjadi 142 juta penumpang pada bulan Juli dan Agustus, yang akan menandai kontraksi pertama di musim puncak sejak tahun 2022.

Dari tanggal 1 hingga 14 Juli, rata-rata penerbangan harian menurun 2,2% secara tahunan, dengan penerbangan domestik turun 1,8% dan penerbangan internasional turun 3,6%, menurut Flight Master. Tarif kelas ekonomi rata-rata 831 yuan, turun 1,2% secara tahunan dan 6,1% di bawah level tahun 2019. (end/Reuters)