05643077

IQPlus, (26/2) - Menteri Keuangan Hong Kong Paul Chan mengatakan ekonomi akan tumbuh moderat tahun ini, karena ia berupaya mengecilkan defisit kota sambil melawan hambatan dari ekonomi Tiongkok yang melambat dan meningkatnya ketegangan perdagangan dengan AS.

Pemerintah memperkirakan produk domestik bruto akan tumbuh 2 hingga 3 persen pada tahun 2025, dibandingkan dengan laju 2,5 persen tahun lalu, kata Chan dalam pidato anggaran tahunannya pada hari Rabu (26 Februari). Ia berjanji untuk mengendalikan pengeluaran pemerintah yang telah membantu mendorong defisit anggaran kota menjadi minus untuk tahun ketiga berturut-turut, sambil mempertahankan layanan publik utama.

"Mengekang pengeluaran publik secara ketat adalah suatu keharusan," kata Chan, mengutip tantangan termasuk gangguan geopolitik terhadap perdagangan dan investasi serta suku bunga yang tinggi.

Para pembuat kebijakan berusaha menyeimbangkan anggaran pemerintah sambil mencari cara untuk meningkatkan perekonomian dalam menghadapi suku bunga tinggi dan dampak perang dagang Presiden Donald Trump. Chan berjanji untuk menginvestasikan HK$1 miliar dalam pusat penelitian kecerdasan buatan untuk mendorong inovasi dan menyiapkan dana HK$10 miliar untuk berinvestasi dalam industri-industri baru yang penting secara strategis.

Saat kota tersebut mencari pendorong pertumbuhan baru, Chan juga mengatakan pemerintah akan mempercepat pembangunan Northern Metropolis, sebuah proyek untuk lebih mengintegrasikan bekas koloni Inggris tersebut dengan kota tetangga Shenzhen.

Chan mengatakan pemerintah akan berupaya memangkas pengeluaran rutin sebesar 7 persen selama tiga tahun ke depan, karena penjualan tanah yang terus menurun terus merugikan sumber utama pendapatan pajak. Ia juga diharapkan untuk memperluas sumber pajak dengan melegalkan taruhan bola basket.

Defisit anggaran Hong Kong untuk tahun fiskal saat ini yang berakhir Maret diperkirakan mendekati HK$100 miliar (US$17,2 miliar), dua kali lipat dari estimasi awal. Para pejabat tengah mencari cara untuk menjaga stabilitas keuangan kota, sembari menarik pengunjung dan investor baru setelah citra pusat tersebut tercoreng akibat tindakan ketat terkait pandemi dan tindakan keras terhadap perbedaan pendapat.

Perang dagang baru Trump mengaburkan batas antara Hong Kong dan Beijing, mengancam akan mengikis nilai jual utama kota tersebut sebagai pusat keuangan global. Ketika Partai Republik mengenakan pungutan 10 persen terhadap Tiongkok awal bulan ini, tindakan tersebut untuk pertama kalinya juga berlaku untuk barang-barang Hong Kong, setelah presiden pada tahun 2020 mencabut hak istimewa khusus kota tersebut.

Kemerosotan pasar properti kota tersebut telah menjadi salah satu hambatan terbesar bagi perekonomian, dengan harga mendekati level terendah sejak 2016 dalam beberapa bulan terakhir. Belanja konsumen juga tetap terbatas, dengan total nilai penjualan eceran anjlok selama sepuluh bulan berturut-turut hingga Desember, yang merupakan penurunan terpanjang sejak pandemi.

Pemerintah telah memulai proyek infrastruktur besar-besaran, termasuk rencana reklamasi lahan yang luas di dekat Pulau Lantau dan Metropolis Utara, yang dapat meningkatkan ekonomi dan meningkatkan utang.

Kepala Eksekutif John Lee pada bulan Oktober melonggarkan aturan hipotek untuk beberapa pembeli rumah dan investor serta memangkas pajak untuk beberapa minuman keras. Pemerintahannya juga berupaya menarik pengunjung dengan sepasang bayi panda dan stadion baru yang akan dibuka bulan depan yang akan menjadi tuan rumah bagi sejumlah artis besar termasuk Coldplay akhir tahun ini.(end/Bloomberg)