26528755

IQPlus, (23/9) - Qantas Airways berencana untuk mulai menjual tiket penerbangan nonstop pertamanya antara New York dan Sydney pada Agustus mendatang, dengan penerbangan yang dijadwalkan akan diluncurkan pada tahun 2028, seiring maskapai Australia ini menyelesaikan detail untuk rute maraton lainnya dengan pesawat Airbus khusus.

Rute ini akan memakan waktu sekitar 18 jam, yang menempatkannya mendekati rekor penerbangan terpanjang di dunia saat ini. Rute yang saat ini memegang predikat tersebut, layanan nonstop Singapore Airlines dari Bandara Internasional John F. Kennedy New York ke Singapura, dapat mencapai lebih dari 19 jam.

Namun Qantas siap merebut gelar tersebut pada musim gugur mendatang ketika meluncurkan penerbangan nonstop antara London Heathrow dan Sydney yang memakan waktu sekitar 20 jam. Waktu penerbangan bervariasi tergantung arah dan waktu dalam setahun.

CEO Qantas Vanessa Hudson mengatakan kepada CNBC bahwa penerbangan baru ini hadir setelah permintaan yang kuat untuk rute jarak ultra-jauh lainnya: layanan Perth, Australia, ke London, yang lebih dari 17 jam dan diterbangkan dengan Boeing 787 Dreamliner.

"Apa yang telah kami pelajari dari itu adalah bahwa benar-benar ada pelanggan yang menginginkan ini dan siap membayar harga premium untuk itu," katanya dalam sebuah wawancara di New York, menambahkan bahwa para pelancong berusaha menghindari transit di bandara lain.

Pesawat Qantas Airbus A350-1000 ULR, yang merupakan singkatan dari ultra-long range (jarak sangat jauh), akan dilengkapi dengan kabin kelas satu, kelas bisnis, ekonomi premium, dan ekonomi standar. Pesawat-pesawat tersebut memiliki tangki bahan bakar tambahan untuk perjalanan tersebut.

Singapore Airlines, di sisi lain, mengoperasikan penerbangan New York ke Singapura hanya dengan kursi kelas bisnis dan ekonomi premium.

Sebagai bagian dari program penerbangan jarak sangat jauhnya, yang disebut Project Sunrise, Qantas menghabiskan bertahun-tahun bekerja sama dengan para ilmuwan tidur untuk mempelajari jet lag. Hudson mengatakan maskapai tersebut telah mencari cara untuk meminimalkan efek perjalanan jarak jauh dengan menggunakan hal-hal seperti skema pencahayaan yang berbeda sehingga pelanggan dapat terbiasa dengan zona waktu di tempat tujuan mereka. (end/CNBC)