32547239

IQPlus, (21/11) - Starbucks tengah menjajaki opsi untuk operasinya di Tiongkok, termasuk kemungkinan menjual saham dalam bisnis tersebut, menurut sumber yang mengetahui masalah tersebut.

Perusahaan kopi tersebut telah berbicara dengan para penasihat tentang cara-cara untuk mengembangkan operasinya di Tiongkok, termasuk potensi pengenalan mitra lokal, kata sumber tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena informasi tersebut bersifat pribadi. Secara informal, Starbucks telah mengukur minat dari calon investor, termasuk perusahaan ekuitas swasta domestik, kata sumber tersebut.

Penjualan saham juga dapat menarik minat dari konglomerat Tiongkok atau perusahaan lokal lain yang berpengalaman dalam industri tersebut, kata beberapa sumber. Starbucks masih mengevaluasi opsi-opsinya dan belum membuat keputusan tentang apakah akan melanjutkan, kata sumber tersebut.

Starbucks menghadapi tekanan dari aktivis Elliott Investment Management, yang ingin agar Starbucks berkomitmen untuk meninjau bisnisnya di Tiongkok, demikian dilaporkan Bloomberg News. Pada tahun-tahun sebelumnya, McDonald's dan Yum! Brands telah mengembangkan operasi mereka di Tiongkok dan menjual saham kepada perusahaan ekuitas swasta untuk memanfaatkan lebih banyak pertumbuhan dan melayani selera lokal dengan lebih baik.

Tiongkok merupakan pasar terbesar kedua di dunia bagi Starbucks dan menghasilkan sekitar US$3 miliar laba bersih pada tahun keuangan terbaru, ketika perusahaan tersebut meningkatkan jumlah gerainya di negara tersebut sebesar 12 persen. Namun, pendatang baru lokal seperti Luckin Coffee semakin menantang posisi mereka.

Kepala eksekutif Starbucks yang baru Brian Niccol mengatakan kepada para analis bulan lalu bahwa ia berupaya untuk lebih memahami operasi perusahaan di Tiongkok, dengan mencatat bahwa lingkungan persaingan tampaknya "ekstrem" dan lingkungan makro "sulit". Starbucks perlu mencari cara untuk berekspansi di pasar dan terus mengeksplorasi kemitraan strategis yang dapat membantunya dalam jangka panjang, kata Niccol saat itu, tanpa memberikan perincian lebih lanjut.

"Kami berkomitmen penuh terhadap bisnis dan mitra kami, serta untuk tumbuh di Tiongkok," kata juru bicara Starbucks menanggapi pertanyaan Bloomberg News minggu ini. "Kami berupaya menemukan jalur terbaik menuju pertumbuhan, yang mencakup penjajakan kemitraan strategis."

Niccol, mantan CEO Chipotle Mexican Grill, mengambil alih kendali Starbucks pada bulan September setelah pendahulunya Laxman Narasimhan gagal memulihkan peruntungannya yang sedang lesu dan tiba-tiba digulingkan. Niccol telah berjanji untuk melipatgandakan upaya untuk meningkatkan lokasi fisik Starbucks dan mempercepat waktu layanan. Saham Starbucks telah naik sekitar 2 persen tahun ini, sehingga perusahaan tersebut memiliki nilai pasar sekitar US$111 miliar.

Starbucks memiliki 7.596 gerai di Tiongkok pada akhir September, yang mencakup sekitar 19 persen dari total global. Penjualan di toko yang sama turun 14 persen di Tiongkok pada kuartal terakhir.

Rantai Barat lainnya juga telah berupaya menjalin kerja sama lokal di Tiongkok setelah berjuang untuk mengejar pesaing yang lebih gesit. Pada tahun 2016, operator KFC Yum menjual sahamnya di operasi Tiongkok kepada Primavera Capital, sebuah perusahaan ekuitas swasta yang dipimpin oleh mantan pemodal besar Goldman Sachs Fred Hu, dan Ant Financial Services Group milik miliarder teknologi Jack Ma. Hal itu menjadi dasar bagi perusahaan untuk memisahkan bisnisnya dalam pencatatan terpisah, yang muncul setelah tekanan dari investor aktivis Corvex Management.

Tahun berikutnya, McDonald's menjual saham pengendali di operatornya di Tiongkok dan Hong Kong seharga US$1,7 miliar kepada sekelompok investor termasuk konglomerat yang didukung negara Citic, perusahaan pembelian domestik Citic Capital Holdings, dan Carlyle Group. (end/Bloomberg)