07431324

IQPlus, (16/3) - Presiden AS Donald Trump mengatakan rencana perjalanannya ke China akhir bulan ini bisa ditunda karena Washington berupaya menekan Beijing untuk membantu membuka kembali Selat Hormuz, yang menggarisbawahi titik konflik baru dalam hubungan bilateral yang sudah rapuh.

Dalam sebuah wawancara dengan Financial Times pada hari Minggu, Trump mengatakan ia mengharapkan China untuk membantu membuka blokade selat tersebut sebelum ia melakukan perjalanan ke Beijing untuk pertemuan puncak dengan pemimpin China Xi Jinping, yang dijadwalkan pada 31 Maret hingga 2 April.

Trump menambahkan bahwa dua minggu menuju pertemuan itu adalah "waktu yang lama" dan Washington menginginkan kejelasan sebelum itu. "Kita mungkin akan menunda," kata Trump kepada FT, tanpa menjelaskan lebih lanjut tentang waktunya.

Pernyataan tersebut muncul ketika Menteri Keuangan Scott Bessent bertemu dengan Menteri Keuangan China He Lifeng di Paris untuk membahas rencana pertemuan puncak tersebut. Beijing belum mengkonfirmasi tanggalnya dan biasanya mengumumkan rencana tersebut mendekati waktu pelaksanaannya.

Kunjungan ini akan menjadi kunjungan pertama presiden AS sejak perjalanan terakhir Trump selama masa jabatan pertamanya pada tahun 2017. Kunjungan ini juga terjadi lima bulan setelah kedua pemimpin bertemu di kota Busan, Korea Selatan, di mana mereka menyepakati gencatan senjata satu tahun dalam perang dagang yang sempat menyebabkan tarif timbal balik melonjak hingga mencapai angka tiga digit tahun lalu.

Diplomat utama Tiongkok, Wang Yi, mengatakan awal bulan ini bahwa agenda untuk pertemuan tersebut sudah "di atas meja".

Trump mengatakan pada hari Minggu di atas pesawat Air Force One bahwa Tiongkok memperoleh sekitar 90% minyaknya melalui selat tersebut, dan menggambarkan kerja sama Beijing di Hormuz sebagai masalah kepentingan sendiri. Presiden telah meminta beberapa negara Eropa dan Asia, termasuk Tiongkok, untuk membantu membuka jalur sempit yang dilalui sekitar seperlima pasokan minyak harian dunia.

Namun, angka-angka tersebut menunjukkan bahwa Beijing mungkin lebih terlindungi dari penutupan tersebut daripada yang tersirat dalam komentar Trump.

China telah menghabiskan dua tahun terakhir untuk mendiversifikasi sumber energinya dan membangun cadangan strategisnya, untuk meredam dampak dari gangguan yang berkepanjangan.

Impor minyak melalui jalur laut di selat tersebut kini kurang dari setengah total pengiriman minyak China, menurut Rush Doshi, direktur Inisiatif Strategi China di Dewan Hubungan Luar Negeri. Nomura juga memperkirakan bahwa aliran minyak melalui Hormuz hanya mewakili 6,6% dari total konsumsi energi China.

Citra satelit yang dilacak oleh perusahaan riset maritim menunjukkan bahwa Iran terus mengirimkan sejumlah besar minyak mentah ke China sejak perang pecah akhir bulan lalu.

Kedua pihak tampaknya meningkatkan tekanan menjelang pertemuan puncak yang sangat penting di Beijing. AS meluncurkan investigasi perdagangan ke berbagai negara atas dugaan kelebihan kapasitas dan kegagalan untuk mengatasi kerja paksa.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, Kementerian Perdagangan China mengatakan bahwa pemerintahan Trump telah "sekali lagi menyalahgunakan proses investigasi Pasal 301 untuk mengesampingkan hukum domestik atas aturan internasional," menyebut penyelidikan tersebut "sangat sepihak, sewenang-wenang, dan diskriminatif."

Beijing mengatakan telah secara resmi menyampaikan keberatan kepada Washington terhadap investigasi tersebut. "Kami mendesak pihak AS untuk segera memperbaiki praktik yang salah dan berkompromi dengan China," kata seorang juru bicara kementerian, menyerukan dialog dan solusi yang dinegosiasikan. (end/CNBC)